機能性野菜で食生活の改善や生活習慣病を予防しよう！

最近、スーパーでも見かけるようになってきた「機能性野菜」。
健康志向や、生活習慣病予防への関心がより高まってきたこともあり、野菜や果物に含まれる栄養成分・機能性成分が気になるところです。

■機能性野菜とは？

機能性野菜とは、もともと含まれていない栄養成分を加えたり、微量にしか含まれない有用な栄養成分を人工的に高い含有量にした野菜のことです。
最近の健康志向や生活習慣病予防への関心の高まりから、需要も増えているとか。

■代表的な機能性野菜

代表的な機能性野菜は、ブロッコリー、トマト、カイワレ、レタスがあります。

●ブロッコリー

もともとブロッコリーには、解毒や抗酸化作用などを高めると言われている「スルフォラファン」という栄養成分が含まれていますが、バナナで有名なドールでは品種改良によりスルフォラファンを通常のブロッコリーの約2.5～3倍多く含むブロッコリーを開発・発売しています。

●トマト

カゴメでは、「リコピン」の含有量を約1.5倍にしたトマトを独自の栽培方法で生産・販売しています。
トマトの赤い色素はリコピンという成分からできており、生活習慣病の原因となる活性酸素を消去する能力（抗酸化作用）が強いとのこと。
リコピンには、他の天然の抗酸化物質と比較しても格段に強い抗酸化作用があるそうです。

●カイワレ

村上農園では、カイワレには本来含まれていない栄養成分「ビタミンＢ１２」を含有させた「マルチビタミンＢ１２かいわれ」を生産・販売しています。
ビタミンＢ１２には、赤血球を作り出したり、傷ついた末梢神経を修復したりする作用があるそうです。
もともと、ビタミンＢ１２は、肉や魚などの動物性食品には多く含まれていますが、野菜中心の食生活をしている人は不足しがちになるために開発されたとのこと。（広島大学との共同開発）

●レタス

特定の栄養成分を減らした機能性野菜もあります。
野菜にはカリウムが多く含まれており、人工透析している人などはカリウムの摂取量が制限されている人は、なかなか生で野菜を食べられない。
そんな人向けに開発されたのが、群馬県にある大泉野菜工房の「体にやさしいレタス」です。
通常のレタスに比べカリウムの含有量を約5分の1に減らしたレタスです。

■野菜を買いに行く暇がない人は？

現代人は野菜が不足しがちといわれており、忙しい人ほど野菜不足の傾向が強いと思います。
忙しくて、なかなか買い物に行けない人は、宅配を利用してみてはどうでしょう。
バランスのとれた食材を宅配で提供してくれるので、忙しい人の家事の手助けになるのでは？

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機能性野菜が注目されるようになった背景には、健康志向や生活習慣病予防のために、食生活の見直しに関心が集まり、野菜や果物に含まれる栄養成分にも注目されるようになっているからだと思います。

農林水産省でも、消費者の健康や食に関する関心の高まりを受けて、生産者や流通関係者が野菜・果物の栄養成分を適切に表示ができるよう「やさい・くだもの栄養成分等自主表示マニュアル」を作成しています。

野菜や果物の栄養成分をキチンと表示されていれば、消費者は安心して買うことができますね。

健康のためには、バランスの良い食生活が大切です。
バランスの良い食生活のためにも「機能性野菜」を上手に活用してみることも有用だと思います。

んだんだ